Книги для новогодних каникул
Лучший исторический роман
Кен Фоллетт «Гибель гигантов»
Интригу Кен Фоллет выстраивает так, что Толстой только плюнул бы от злости. «Исторические», известные события комбинируются с эпизодами частной жизни вымышленных - но весьма правдоподобных - персонажей; много секса, много убийств, много шуток, много беременностей, много исторических анекдотов; оторваться невозможно, и даже «русские» сцены не производят впечатления клюквы. И очень хорошая новость: «Гибель гигантов» - лишь первая часть задуманной трилогии; скоро появится еще тысяча страниц про Вторую мировую и еще тысяча - про холодную войну. Неудивительно, что Фоллетт - единственный современный английский писатель, которому еще при жизни поставили памятник.
Лучшая книга по философии
Терри Иглтон «Почему Маркс был прав»
Виртуозно остроумная книга профессора английской литературы, в которой показано, что Маркс и его философия не опровергнутый всей историей ХХ века пережиток прошлого, а идеальный код для расшифровки событий 2012 года, мыслительная система, в которой человечество нуждается, как никогда прежде.
Лучший детектив
Николай Свечин «Выстрел на Большой Морской»
Четвертый ретродетектив из серии о нижегородских сыщиках Лыкове и Благово особенно заметен на фоне фандоринского, безнадежно задыхающегося проекта. 1883 год. Власть ведет себя настороженно; коронация Александра III отложена из-за опасения террористов; европейские державы готовятся к будущей неизбежной войне — и раскидывают шпионские сети. В Петербурге убит - или покончил жизнь самоубийством? - бывший министр почт и телеграфов Маков. Возможно, к преступлению причастны террористы, возможно, правые радикалы, возможно, иностранная разведка, возможно, уголовники. Действие разворачивается по всему миру - в Москве и Петербурге, Париже и Океании. Книга насыщена материалом так, словно у автора была последняя в жизни возможность выговориться.
Лучший рыцарский роман
Питер Акройд «Король Артур и рыцари Круглого стола»
Питер Акройд есть, по сути, огромное промышленное предприятие, которое способно выполнить заказ по «улучшению» и модернизации любого, надо полагать, продукта: 400-страничный «Король Артур» есть 1500-страничный роман Томаса Мэлори «Смерть Артура» в концентрированном виде. В самом деле, раз массовая публика не хочет тратить месяц, чтобы погружаться в оригинальный текст XV века, - почему было не выбросить оттуда архаизмы и не сделать из старинного эпоса подтянутый рыцарский роман. Все, что надо, осталось. Куртуазная любовь? Есть. Приключения? Есть. Средневековая эротика? Есть. Карлики и великаны? Есть. И истории про Тристана и Изольду, и про Ланселота и Гавейна, и про Мерлина и Фею Моргану, и про меч Экскалибур, и про битвы в заколдованном лесу, и про Владычицу зачарованного острова Авалона. Как Акройд это делает? Непонятно; виртуоз.
Лучший женский нон-фикшн
Памела Друкерман «Французские дети не плюются едой. Секреты воспитания из Парижа»
Остроумная и незакомплексованная американская журналистка, экс-репортер The Wall Street Journal, поселилась с мужем-англичанином в Париже - и подметила, что французские дети ведут себя не так, как обычные (англо-американские), да и родители их придерживаются каких-то других - озадачивающих - стратегий. Почему тамошние дети не закатывают истерики на детских площадках? Почему в гостях играют сами по себе, не отвлекая родителей? Почему, в самом деле, они не плюются, когда ты пытаешься накормить их чем-то, кроме макарон и картофеля-фри? Пытаясь разгадать все эти тайны, Друкерман стала носить с собой блокнот и делать заметки о стиле воспитания во французском обществе - и в конце концов написала книгу, ставшую международным бестселлером.
Лучшая книга по психологии
Хелен Фишер «Почему мы любим. Природа и химия романтической любви»
Почему Ланселот, обнаруживший расческу королевы Гвиневры, принимается целовать застрявшие там волоски - один раз, два раза, тысячу раз? На вопрос, что такое любовь, пытались ответить многие, но никто не гонялся за влюбленными с предложением пройти процедуру сканирования мозга. Именно так, однако, поступила антрополог Хелен Фишер: она развешивала в студенческих кампусах объявления «Вы недавно влюбились до безумия?» и затем запихивала добровольцев, которых оказалось не так уж мало, в аппарат МРТ. И оказалось, что любовь не выдумка поэтов, а реально существующая вещь, точнее - фундаментально присущий человеку стимул, основная мотивационная система мозга.
Лучший науч-поп
Леонард Млодинов «(Нео)сознанное. Как бессознательный ум управляет нашим поведением»
Эта книга о том, почему люди совершают странные поступки - и что из этого следует. Оказывается, гораздо чаще люди поступают, руководствуясь чем-то «неосознанным», - отсюда и иррациональные результаты. Однако, неосознанный ум - несомненное благо: без внутреннего «я» люди были бы беспомощны, он «дает жизнеутверждающее чувство самости», «позитивные иллюзии о нас самих» - и защищает нас от негативных впечатлений, которые «иначе сбили бы нас с ног». Все эти странные феномены изучает недавно созданная наука - нейросоциология; а моментальной популяризацией она обязана как раз Леонарду Млодинову, автору этой книги.
Лучшая биография
Сергей Беляков «Гумилев, сын Гумилева»
Живая и одновременно фундаментальная биография человека, прожившего незаурядную жизнь, про которую можно было бы сочинить хоть житие, хоть приключенческий роман. Происхождение - сын Гумилева и Ахматовой! - дало Л.Н.Гумилеву право на научную эксцентричность и уберегло его от ссылки в касту неприкасаемых историков; однако в силу стечения разного рода обстоятельств к концу 1980-х персонаж С.Белякова превратился в едва ли не мистическое существо - старца, обладающего некими эзотерическими знаниями, познавшего некую гуманитарную мудрость. К счастью, автор книги блестяще справился с демифологизацией своего героя — и теперь каждый желающий может узнать и о подлинной семейной его истории, и о лагерном опыте, и об истинном смысле его научной теории. Л.Н.Гумилеву повезло с биографом - компетентность С.Белякова может соперничать разве что с его же увлеченностью.